Jakarta, ER3News.com – Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengonfirmasi bahwa Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy hanya tinggal menyelesaikan satu tahap akhir sebelum bisa membela Timnas Indonesia dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia pada 20 Maret mendatang.
“Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy sudah resmi menjadi WNI. Mereka bertiga juga sudah memegang paspor dan KTP sebagai WNI,” tulis Erick Thohir melalui akun Instagram resminya.
Tahap akhir yang dimaksud adalah perpindahan federasi dari negara asal mereka ke PSSI melalui FIFA. Emil sebelumnya tergabung dalam Federasi Sepak Bola Italia (FIGC), sementara Dean dan Joey berasal dari Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB). Jika proses ini berjalan lancar, ketiganya berpeluang memperkuat Timnas Indonesia sejak laga melawan Australia di Sydney.
“Masih ada satu tahap lagi yaitu perpindahan federasi FIFA sebelum mendaftarkan mereka ke skuad Timnas Indonesia. Kita doakan Emil, Dean, dan Joey bisa membela Timnas Indonesia untuk pertandingan melawan Australia dan Bahrain pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia,” tambah Erick.
Ketiga pemain ini resmi menjalani sumpah setia sebagai Warga Negara Indonesia di KBRI Roma, Italia, pada Senin (10/3) waktu setempat. Mengenakan jas hitam lengkap dengan peci, mereka menyanyikan lagu kebangsaan Indonesia Raya usai menandatangani dokumen naturalisasi.
Jika proses administrasi belum selesai tepat waktu, Emil, Dean, dan Joey kemungkinan baru bisa memperkuat Timnas saat menghadapi Bahrain pada 25 Maret. Saat ini, Timnas Indonesia berada di posisi ketiga klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan enam poin, di bawah Jepang dan Australia.
PSSI berharap kehadiran tiga pemain naturalisasi ini dapat memperkuat skuad Garuda dalam upaya meraih tiket ke putaran berikutnya.
